冰雹是一种典型的对流性天气产物，在欧洲多地时有发生。很少有人会把这些“冰灾”和3000公里外的撒哈拉沙漠联系起来——毕竟一边是漫天黄沙的热带荒漠，一边是多雨雪的温带大陆，怎么看都是“风马牛不相及”。
发生在意大利北部一次冰雹袭击，来源：NEW YORK POST
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冰雹是如何形成的？
冰雹是在冰雹云（强盛的积雨云）里形成的。这种云分三层：底层温度在0℃以上，全是水滴；中层温度-20℃到0℃，有过冷水滴、冰晶和雪花；上层温度低于-20℃，基本是冰晶和雪花。云中的上升气流时强时弱，强气流会把底层的水滴卷到中上层，水滴很快冻成小冰晶。小冰晶往下落时，碰到过冷水滴，就会冻在冰晶上，形成冰雹胚胎。
因为云中气流来回剧烈翻腾，冰雹胚胎会跟着上下翻滚，不断粘住过冷水滴，像滚雪球一样越变越大。等冰雹大到上升气流托不住时，就会从天上掉下来，形成我们看到的冰雹。而强盛的上升气流还会不断输送水汽，让冰雹能长得足够大才降落。
冰雹的形成原理图
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对冰雹的误解
一直以来，人们对于冰雹现象存在着一种“误解”：当气温上升，空气中的“冰”就难以形成，冰雹现象会大幅度减少，但事实并非如此。联合国指出2024年是人类历史上有观测以来最热的一年，全球平均气温比工业革命前增加了1.5℃。随之而来的2025年，世界各地冰雹风暴接踵而至，极端天气频发态势引发广泛关注。
北京大学的研究团队基于中国历史文献近3000年的记录和全国2000多个气象站近60年的观测数据，利用人工智能技术，揭示我国冰雹日数自工业革命以来呈显著增加趋势。这一研究为气候变暖与极端天气的关联提供了证据：人类活动导致的气候变暖，正在加剧雷暴、冰雹等极端灾害的发生频率。
基于千年记录的中国冰雹气候影响及未来趋势
来源：Zhang,Q.,et al.,2025
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你可能不知道，来自撒哈拉沙漠的沙尘或许会引发一场欧洲的“冰灾”……
随着气候变暖，各地沙尘暴、冰雹等极端天气频发，然而很少有人把非洲的沙尘与阿尔卑斯的冰雹联系起来。
冰雹的形成离不开两个关键“原料”：过冷水滴和能让水滴凝结、冻结的“核心”。而撒哈拉沙尘颗粒，恰好完美适配这两个需求。它们既是“云凝结核”，能让空气中的水汽快速聚集形成小水滴；又是“冰核粒子”，能在相对较高的温度下，就触发水滴冻结成冰晶。不仅如此，这些沙尘颗粒还能能吸收和散射太阳辐射，一会儿让大气变暖和，一会儿又挡住阳光让地面降温。这种温度变化会影响空气的上升运动，而强烈的上升气流正是冰雹形成的必要条件。
撒哈拉沙漠是地球的“沙尘工厂”，每年都会有上亿吨沙尘被风吹起。其中一部分沙尘，会乘着气流一路向北，跨越地中海，最终抵达欧洲大陆上空，为冰雹的发生埋下伏笔。
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沙尘越多，冰雹越多？不一定。
为了证实沙尘与冰雹的关联，来自瑞士的研究团队做了一项跨度长达数年的全面分析。他们整合了欧洲哥白尼大气监测服务的沙尘数据、雷达观测结果、全球闪电定位网的雷电记录，甚至还有瑞士气象APP收集的30多万条民众众包冰雹报告。这些数据横跨近20年，覆盖了欧洲大部分区域，让研究结果有了十足的说服力。
数据显示，冰雹面积占比特别高的时期主要出现在沙尘浓度较高的时期。具体而言，当沙尘浓度超过2.4毫克/平方米时，才会出现覆盖范围超过28%网格区域的强冰雹事件。更有趣的是，沙尘对冰雹的影响并非“越多越好”，而是呈现出明显的“倒U型效应”：冰雹现象在沙尘浓度达到38毫克/平方米（对应沙尘光学厚度0.033）时达到峰值，超过这个浓度后，冰雹发生频率反而会下降。这是因为过高的沙尘浓度会通过辐射效应增强大气稳定性，抑制对流活动，同时过多的冰核粒子会让冰雹“争抢”过冷水滴，最终形成的都是小冰雹，难以长大到能坠落的规模。
冰雹发生频率与沙尘浓度之间存在峰值
来源：Brennan K P.,et al.,2025
这种关联在欧洲部分区域表现得尤为突出。在阿尔卑斯山脉沿线、法国中部、德国东部、奥地利以及东欧大部分地区，是欧洲冰雹的高发区，撒哈拉沙尘的到来更是加剧了这一现象。
民众的实际观测也印证了这一点。在沙尘浓度处于前10%的日子里，瑞士地区报告的冰雹数量激增，其中直径15-37毫米的冰雹报告数，是沙尘浓度后10%日子的近10倍。不过这种增长在直径超过37毫米的特大冰雹上有所放缓，研究人员推测这可能与特大冰雹报告中的误报率较高有关。
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这个发现，
能帮我们躲开冰雹灾害吗？
或许这个研究的意义之一，就是让冰雹预报更准确了。
以前预报冰雹，主要看云层厚度、上升气流强度这些传统指标。现在知道了撒哈拉沙尘的作用，未来气象部门或许可以多一个参考指标——当卫星监测到撒哈拉沙尘正大量飘向欧洲时，就可以提前提醒法国、德国、东欧等冰雹高风险区域：未来几天要警惕冰雹，农民可以给作物盖防护网，车主也能提前把车停进车库。
要知道冰雹对农业的破坏力极强。一场15分钟的冰雹，就能让小麦、葡萄等作物减产50%以上；对城市来说，冰雹还可能砸坏房屋玻璃、广告牌，甚至引发交通事故。更精准的预报，意味着能减少更多损失。
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地球是个牵一发而动全身的系统
这场“撒哈拉沙尘与欧洲冰雹”的跨洲关联，其实只是地球系统的一个缩影：沙漠的沙尘能影响温带的天气，赤道的洋流能改变北极的温度，看似毫不相关，但背后都藏着看不见的联系。就像经典的“蝴蝶效应”所言——巴西一只蝴蝶扇动翅膀，可能在德州引起一场龙卷风——撒哈拉上空一阵卷起沙尘的风，也能在数千公里之外，悄悄改写欧洲冰雹云的命运。
下次当欧洲再下冰雹时，或许我们会想起：这场“冰灾”的起点，竟是三千公里外撒哈拉沙漠里，那一阵看似微不足道的风。而科学的意义，就是帮我们看清这些隐藏的关联，让我们更懂这个复杂又奇妙的地球。
END
参考文献
Brennan K P,Wilhelm L.Saharan dust linked to European hail events[J].Atmospheric Chemistry and Physics,2025,25(18):10823-10836.
Zhang,Q.,Li,R.,Li,W.et al.Climate impacts and future trends of hailstorms in China based on millennial records.Nat Commun 16,8000(2025).https://doi.org/10.1038/s41467-025-63028-7"